Round Midnight

Avant tout, The Complete Miles Davis At Montreux 1973-1991 est le fruit du travail d'un de ses fans les plus fidèles et assidus, Claude Nobs, organisateur du festival de jazz de Montreux, qui invita Miles pour la première fois en 1973, avant qu'il ne revienne chaque année, à partir de 1984, jusqu'à sa disparition en 1991. Évidemment, la prestation de feu des années 70 n'a rien à voir avec celles qui suivront, et bien que cette période ait déjà été richement documentée, la version de "Ife" que propose ce coffret de vingt CD est indispensable. Pour ce qui est de la dernière partie de la carrière de Miles sur scène, elle avait déjà aussi été documentée, mais pas aussi systématiquement – on connaissait surtout, outre quelques enregistrements pirates, We Want Miles, Live Around The World et Miles & Quincy Live At Montreux, ce dernier, intégralement repris, étant le seul point faible de l'entreprise. Grâce à cette somme vertigineuse, on aura tout loisir de mesurer ce qui sépare le Miles de 1973 de celui du retour en 1981, après un arrêt forcé en 1975 pour soucis de santé. Tous les morceaux, majoritairement extraits de Tutu (quatre versions du morceau titre), You're Under Arrest, etc., sont désormais de véritables standards, notamment sa reprise de "Time After Time" de Cyndi Lauper. Ce que l'on constate, c'est que, à l'instar de Gainsbourg et Bowie (mais avec toutefois plus de réussite que chez ce dernier), Miles n'a jamais hésité à se remettre en cause. Au point que "atelier", le mot qui convient le mieux pour décrire ses formations expérimentales à géométrie variable des années 70 (la période étiquetée "electrofunk"), puisse également s'appliquer quand il s'agit de qualifier le travail sur scène de Miles au cours des dernières années de sa vie, où il fut épaulé par les John Scofield, Robben Ford, Darryl Jones, Foley McCreary, etc. qui, en sa compagnie, se dépassèrent littéralement. Ceci étant, pour ceux qui souhaiteraient se rabattre sur une version allégée par crainte de l'investissement ou de l'indigestion ou des deux, il existe un double CD chaudement recommandé, intitulé Highlights from the Complete Miles Davis At Montreux. Vingt CD, c'est probablement beaucoup, mais quand on aime, on ne compte pas ! --Philippe Robert